Sogne- og byrådsprotokoller er fortegnelser over lokaladministrationens arbejde hhv. på landet og i byerne. Fra begyndelsen af 1800-tallet begyndte staten at lægge en større del af det daglige ansvar for samfundets styring ud til lokale råd. Frem til kommunalreformen i 1970 var Danmark inddelt i de mindre enheder landkommuner og købstadkommuner. Hvor landkommunen bestod af ét eller flere små sogn, var købstadkommunen forankret i de større byer. Kommunerne blev styret forskelligt, men var begge underlagt de større regionale enheder, amter.